非洲國家盧安達或許是美國前總統柯林頓（Bill Clinton）在外交事務中最深的痛。當1994年盧安達爆發種族滅絕事件，境內超過八成的胡圖族（Hutu）屠殺圖西族（tutsi）時，擔任總統的柯林頓選擇不介入，當時美國社會深怕介入盧安達事件，將會重演1993年在索馬利亞的失敗任務般，讓美國大兵被當地人殘害的畫面。當1998年柯林頓踏上盧安達首都時，他說：「當屠殺開始後，我們的反應太慢 … 我們並未立即將這次事件冠上總族滅絕的名稱。」
2010年4月28日，柯林頓前往大西洋理事會（Atlantic Council）頒獎餐會，領取國際領袖獎（International Leadership Award），他再度將焦點擺在盧安達上，他認為這個國家在悲劇發生後至今的16年間，胡圖族與圖西族的和解力量，幫助盧安達走向繁榮。柯林頓認為國家內或國家間，產生利益衝突的各方在與對方交涉時，不必然一定你死我活的「零和」概念，彼此各退一步，可以創造出雙贏。
根據IMF的數據，盧安達自2001年至今的經濟成長率相當驚人，除了2003與2007年的1.4%與5.5%之外，每年皆已超過百分之七的經濟成長率爬升，其中包括2002年的13.5%與2008年的11.2%，若連續維持7%的經濟成長率11年，一個國家的經濟長可成長一倍，若盧安達可以繼續高速發展下去，國內經濟不用七年就可以加倍。雖然柯林頓領獎時強調的是盧安達，但整個非洲大陸的經濟均在快速地成長中。
在麥肯錫公司2010年6月出版「What's driving Africa's growth」的統計中，自從2000至2008年整個非洲的經濟成長率平均為4.9%，且這股成長動力不僅是油價與天然資源攀升的必然結果，非洲內部的電信業、銀行業、零售業、營建業均有成長的力道，國際私部門的投資也在急速攀升當中。
麥肯錫的研究報告進一步將非洲的經濟發展模式分為四種不同模式。第一種是以天然資源出口維生的國家，靠著石油從1999年每桶20美元攀升至2008年145美元，大賺一筆，這些國家包括奈及利亞、安哥拉等。第二種是靠製造業加工，創造多樣化出口產品的方式，擴大出口力道的國家，包括南非與北非國家。
第三種也是靠製造業出口商品的多樣化成長，但正在努力將本國貨打入國際市場，柯林頓所讚賞的盧安達就是其中之一。第四種是出口製造業並未多樣化，且尚未打開國際市場，國內動盪不安的國家例如剛果民主共和國、獅子山、伊索比亞均列為其中。
這些非洲國家都有自己的問題與挑戰。奈及利亞、安哥拉這類依靠能源財富的國家，因為國際市場的價格波動劇烈，必須降低對能源的依賴，避免像沙烏地阿拉伯的國民所得從1981年發生石油危機的28,600美元，跌至2001年的6,800美元。像南非與北非這些已經步上出口導向經濟的國家，必須加速擴充經濟發展必要的基礎建設，才能繼續吸引外資，且降低生產成本，讓本國商品在國際市場中更具競爭力。
另外，像是盧安達國內製造業、加工出口業正在起步中的國家，必須吸引更多外資，向外拓展更大的國際市場，才能繼續支撐經濟成長的力道。最後，對於國內因天災、人禍而動盪的國家，當務之急得停止內戰，恢復國內的經濟活力，才能繼續朝向其他非洲國家的發展模式前進。