陳宗巖（新台灣國策智庫研究專員）
今年的二月九日，希臘的經濟與財政部（Ministry of Economy and Finance）在官方網站發佈了將裁減中央與地方政府公務員薪水的消息，這是希臘在無力維持龐大的財政負擔情況下所推動的「穩定與成長計畫」（Stability and Growth Programme）的一環。若希臘政府無法緊縮開支，並取得足夠資金償債，則希臘的債務危機將影響到歐元區，金融史教授Niall Ferguson更在二月十號的金融時報中預言這股債務危機潮遲早會燒到英國與美國。
希臘的債務危機是由在十月大選中獲勝的社會主義政府所揭發，他們接手政府後才發現希臘政府的預算赤字竟超過原先預期的三倍，這也讓國際社會驚覺到希臘政府過去一直隱瞞龐大財務赤字的事實。當市場認為一國的財務赤字過大，就會降低對該國償債能力的信心，國際信評機構也會調降其債信評比，使得國際市場提高對該國的放款利率。對於深陷債務國家的人民與企業來說，借貸的成本將提高，造成經濟發展的成本過高，而將嚴重影響國家的經濟發展。
對於使用歐元的歐盟國家來說，希臘的債務危機若沒妥善處理，將對歐元市場造成衝擊。在希臘採用歐元之前，當國際債信被調降時，希臘貨幣會貶值，利率會提高，這將有利於希臘的出口產業以及降低政府的開支，能夠用市場機制慢慢去導正國家的債務問題，不會影響到其他國家。但加入歐元之後，希臘的債務危機影響的將是歐元，這會影響到同樣外債問題嚴重且採用歐元的國家（例如頻被點名的義大利與西班牙），且各國不可能允許自由市場為了希臘去破壞歐元的穩定，這也讓希臘需要靠外援而無法靠自身的力量度過難關，另一方面，歐元區也陷入了救不救希臘且要怎麼救的難題中。
當歐元成立時設有中央銀行去維持歐元的穩定，但卻沒有一個歐元區的超國家的財政部去監管各國的財政政策，這也讓歐元區完全被希臘政府蒙在鼓裡，沒有透過各種管道去控制揮霍的程度。區域統合在進行時，必然會遇到各國制度的差異，此時若沒有超國家的制度來約束各國政府行為，政府或政治人物的私利考量恐將大過於區域的利益。
這也是民主國家的挑戰。雖然選舉制度可以用民意去影響政治人物的行為，但民意通常期待更多的建設，民意不會監督中央或地方政府的財政結構，民意也不會支持政府加稅，若加上沒有完整的制度去約束政治人物的財政政策，則擴大舉債似乎是無法避免，差別只是在債務問題嚴重的程度。在金融風暴至今，我們看到幾近破產的地方都是高度民主的國家，例如冰島、愛爾蘭、美國的加州，以及現在被點名的幾個歐盟國家。而去年IMF的一項報告也指出在已開發國家中，日本與英國是債務問題最嚴重的前兩名，再來是愛爾蘭、西班牙與希臘，第六名是美國，這些國家在未來都需要緊縮約GDP百分之十左右的開支，否則將面臨嚴重的債務危機。
希臘的問題其實也存在於台灣內部，尤其是地方政府敗壞的財務狀況常常讓地方父母官上電視哭哭，找中央政府要錢，這是政治人物為了選票而罔顧財政責任的下場。在年底五都之後，合併的縣市在升格後會需要更多錢以達到直轄市的標準，這將讓於原本已經身陷債務問題的縣市雪上加霜，更糟的是，若債務超過法律許可的範圍，政治人物不會節流，而是修法讓舉債上限提高，繼續借，將爛攤子丟給繼任者，直到無可收拾。
目前世界許多國家都有龐大的債務問題，解決的方法唯有將建立起制度讓中央與地方政府的財務狀況更透明，讓制度去約束政治人物的財政責任，民眾也必須要有財政能永續經營的觀念。無止盡的砸錢或許能換來一時的滿足與激情，但可能將國家送上破產的斷頭臺。希臘的例子值得作為台灣人民與政治人物的借鏡，避免悲劇在此上演。