美國和平協會（United States Institute of Peace）是由美國國會建立並出資的機構，用來防止並解決當今國際間的衝突，並促進衝突後的穩定與民主的轉型。協會在今年三月十五日由國會指派而成立「伊拉克研究小組」（Iraq Study Group），由共和黨前國務卿貝克（James Baker）與民主黨前眾議員漢彌爾頓（Lee Hamilton）兩黨共同參與主持，授命研究伊拉克現今情勢，以及美國涉入伊拉克內部戰爭的狀況，並提出政策建言。研究小組在十二月六日提出了全美關注的「伊拉克報告」（Iraq Study Group Report）。
研究小組主張加速外交與政治上的努力，以穩定伊拉克局勢，並建議美軍在當地的軍事任務應該逐步減輕，並交由伊拉克的軍警執行任務，美軍的角色轉由從旁協助與顧問導向，最終期望達到美軍撤出伊拉克的目標。此外，在外交事務方面，研究小組認為美國應當把會被伊拉克情勢影響的國家拉進來，共同為伊拉克的穩定而努力，其中包括備受爭議的伊朗與敘利亞，希望透過伊朗的什葉派（Shiite）政權，力促伊拉克什葉派與遜尼派（Sunni）和解，並期望敘利亞能夠防止武器、民兵從邊境流進伊拉克。
共和黨政府與新保守派的勢力對此報告做出質疑的態度。布希總統認為報告中所提出的撤出政策是不切實際的，但他認為增派美軍訓練人員協助伊拉克建立維安部隊是可行的。而布希的國家安全顧問哈德利（Stephen Hadley）認為與伊朗、敘利亞的外交對話不是戰略，而應該要創造出一個環境讓兩國支持伊拉克政權，而非暗中破壞。共和黨參議員麥肯（John McCain）認為報告中不願意增派軍力的作法是錯誤的，新保守勢力更認為與敘利亞、伊朗交涉是錯誤的，因為他們反美的本質不會對情勢有任何幫助。
反觀民主黨陣營對研究報告表達的歡迎之意，加州參議員范士丹（Dianne Feinstein）認為報告中的政策建言是布希政府的救生索，讓無法在戰後為伊拉克帶來穩定局勢的布希政府有台階下，高爾（Al Gore）也認為：「美國必須在情勢尚未惡化前，找出能夠快速撤出軍隊的方法。」紐約時報的弗里德曼（Thomas Friedman）進一步認為要政府「明確地」訂出撤軍時程，這能施加伊拉克與周邊地區的壓力，迫使其必須自行找尋穩定政局之道，避免養成依賴美軍的惡習。
布希政府攻打伊拉克時，認為除掉海珊與伊拉克民主轉型，將能夠促進中東和平與民主的進展，更消滅恐怖份子的勢力，但戰後美軍並未在伊拉克塑造出穩定的社會局勢，反而激發出內部宗派的彼此的衝突，每天的死亡人數仍舊以百人為單位上升，美軍傷亡更讓美國民眾對「撤軍」的支持上升。布希政府的伊拉克政策用錯原因、更用錯方式，沙漠性格中「爭得你死我活」的性格是不會隨著推翻海珊而死去，而在政治、經濟利益分配不均下，造成什葉派、遜尼派都成了美軍的敵人。而布希政府仍舊堅持既有的政策。在研究報告出爐當天，新任國防部長確認由前中情局長蓋茲（Robert Gates）出任，外界希望這兩股力量雖然無法解決伊拉克問題，但至少能為每況愈下的情勢帶來希望。